Akankah “Biofuel” Menghabisi Hutan Hujan Tropis?

Geoweek, Kompas – MERAMBAH hutan hujan perawan untuk ditanami tumbuhan penghasil “biofuel” adalah tindakan salah kaprah yang bukannya melestarikan lingkungan hidup, tetapi malah merusak.

Pertumbuhan biofuel seluruh dunia mungkin dapat mempercepat efek perubahan iklim. Akan tetapi penanaman lahan bekas tebangan yang telah rusak dan mengubahnya untuk produksi “biofuel” dapat berguna bagi lingkungan.

Di Manakah Sigiriya?

Geoweek, Kompas – DI dataran tinggi di utara Sri Lanka terdapat batu granit setinggi 500 kaki (150 meter), lebih tinggi dari hutan disekitarnya. Batuan padat berwarna merah yang di sebut “Gunung Singa” itu mendominasi lanskap di sana.

Batu itu merupakan pusat perhatian di Sigiriya, ibu kota Raja Kassapa I pada abad ke-5. Raja membangun istana yang diperkuat di atas batu itu selain kota yang menglilingi dasar batu tersebut. Sigiriya terkenal karena taman-taman berteras dan saluran pengairan yang detail, termasuk kanal, penampungan air di bawah tanah dan air mancur.

Apa yang Ditemukan Para Pekerja di Buenos Aires?

Geoweek, Kompas – SUNGAI Plata adalah sebuah muara di pantai utara Argentina yang terbentuk oleh delta Sungai Uruguay dan Sungai Parana. Pelabuhan alam yang dibentuk Plata membantu pelabuhan di dekat situ. Buenos Aires, menjadi pelabuhan tersibuk pada abad ke-18. “Kota Pelabuhan” merupakan penghubung penting antara Dunia Baru dan Eropa, dimana kapal besar dan kecil mengangkut barang dagangan melintasi Atlantik. Pada pertengahan 1700-an, kadang-kadang salah satu kapal-kapal kayu besar milik Spanyol (galeon) merapat di Plata.

Dalam dekade-dekade berikut, ketika pelabuhan tua itu mengalami sedikmentasi serta Buenos Aires tumbuh dan meluas, sebuah kapal kayu besar takm dikenal terkubur sedimen sedalam 21 kaki (7 meter). Bangkai kapal itu digali pada tahun 2008 oleh pekerja konstruksi yang sedang mengerjakan fondasi kompleks apartemen mewah di kota Puerto Madero.

Di Manakah Pegunungan Pyrenees?

Geoweek, Kompas – SEBAGIAN besar wilayah barat Benua Eropa, yaitu Semenanjung Iberian, terpisah dari Perancis ileh rangkaian pegunungan yang dinamakan Pyrenees. Nama Pyrenees cukup populer karena kerap muncul dalam rute balap sepeda tour de France.

Pegunungan Pyrenees terbujur dari Teluk Biscay kearah tenggara sejauh 425 km menuju Laut Mediterania. Wilayah timur dan barat pegunungan tersebut. Menandai batas-batas politik dan budaya yang penting.

Di Mana Tiupan Angin Terkencang di Dunia?

Geoweek, Kompas – PUNCAK Gunung Washington, yang berada pada ketinggian 1.916 meter, selama ini dianggap sebagai tempat yang memiliki cuaca terburuk di dunia. salah satu alasannya, pada 12 April 1934, terekam tiupan angin terkencang dengan kecepatan sekitar 372 kilometer per jam di puncak gunung itu.

Namun, ketika para ahli meteorologi meneliti data cuaca ekstrem dari selruh dunia pada awal tahun 2010, mereka menemukan tempat yang tiupan anginnya melebihi rekor Gunung Washington yang telah bertahan selama 60 tahun. Rekor baru itu terjadi pada tahun 1996 ketika topan Olivia menyerang Pulau Barrow, Australia, dengan kecepatan 40 kilometer per jam.

Di Mana Anda Bisa Memanggang Mamoth?

Geoweek, Kompas – MEMANGGANG daging sapi, ayam, atau babi adalah hal biasa yang dilakukan masyarakat saat ini. Hamburger, hotdog dan sosis menjadi makanan berbahan daging giling saat ini. Namun, situasinya berbeda 32.000 tahun lalu.

Orang-orang Eropa prasejarah juga suka memanggang daging, tetapi mereka membuat daging panggang dalam ukuran sangat besar dengan memanggang mamoth, hewan sepupu gajah yang berasal dari masa prasejarah dan berukuran raksasa serta berbulu.

Di Manakah “Pulau Dino”?

Geoweek, Kompas – DEPOSIT dinosaurus paling kaya di Eropa ditemukan di lokasi yang kelihatannya paling tidak mungkin. Ratusan fosil dinosaurus, termasuk jenis yang tidak ditemukan di tempat lain, digali dari batuan di Isle of Wight, sebuah pulau di England, Inggris. Jumlahnya begitu banyak sehingga pulau berbentuk intan itu dijuluki “Pulau Dino”.

Pada masa Cretaceous dan Jurassic, sekitar 130 juta tahun lalu, Isle of Wight merupakan merupakan bagian dari kepulauan yang dihubungkan oleh jembatan daratan dengan apa yang sekarang adalah Belgia. Pulau itu merupakan bagian dari kompleks sungai di bagian pinggir hutan konifer yang amat luas. Kompleks itu berada lebih ke selatan di wilayah yang sekarang merupakan Afrika Utara.

Di Manakah Kubah Batu Berada?

Geoweek, Kompas – PENANDA kota paling nyata di bagian kota tua Jerusalem adalah kuba masjid berlapis emas milik umat Muslim, Kubah Batu. Kubah ini san kubah keperakan yang lebih kecil dari Masjid Al Aqsa menempati Haram esh Sharif, tempat yang dulu merupakan lokasi kenisah orang Yahudi, Sulaiman, dan Herodes.

Kubah Batu mendapatkan namanya dari batu di mana bangunan itu didirikan. Batu yang dipandang suci oleh kaum Muslim itu diyakini sebagai tempat Nabi Muhammad SAW melakukan Isra’ dan Mi’raj. Menurut tradisi orang Yahudi, batu itu juga tempat Ibrahim akan mengurbankan anaknya, Ismail.

Ada Apa di Bawah Danau Baikal?

Geoweek, Kompas – DENGAN kedalaman lebh dari 1 mil (1,6 km), Danau Baikal di Siberia menjadi danau paling dalam di Bumi. Danau ini terbentuk sekitar 25 juta tahun lalu akibat tabrakan tektonik lempeng-lempeng Asia dan India. Tabrakan itu menyebabkan retakan besar ─ lebar 30 mil (50 km) dan dalam 6,2 mil (10 km) ─ di kerak Bumi. Danau Baikal berada di tengah-tengah retakan itu.

Para ahli geologi mengikuti model zona-zona retakan yang telah diterima luas, berasumsi bahwa dasar retakan itu membentuk tonjolan besar di kulit Bumi. Tetapi, penelitian terbaru peneliti Denmark dari Universitas Copenhagen menawarkan pandangan lain; sasuatu yang berbeda terjadi di dasar Baikal.

Apakah Lingkaran Batu Gambia?

Geoweek, Kompas – DALAM beberapa hal, lingkaran batu Gambia memiliki kemiripan dengan Stonehenge dan sejumlah tinggalan neolitik di Eropa. Lingkaran batu ini berada di Gambia dan negara yang bertetangga dengannya, Senegal, Afrika. Terdapat berbagai spekulasi mengenai arti dan penggunaan batu-batu tersebut, tetapi kebanyakan ahli sepakat bahwa mereka menandai kehadiran sebuah kebidayaan yang cukup canggih dan luas pengaruhnya.

Lingkaran tersebut masing-masing adakalanya terdiri dari selusin hingga 20 batu. Batu-batu itu diukir dari bentuk alamiah batuan lunak yang banyak terdapat di kawasan tersebut, jenis yang cenderung mengeras akibat pengaruh cuaca.

Apa yang Dapat Dijelaskan Fisika Mengenai Piramida?

Geoweek, Kompas – PIRAMIDA Matahari yang besar di luar Mexico City telah menarik perhatian arkeolog sejak ditemukannya dan merupakan piramida ketiga terbesar, Dibangun pada abad kedua Masehi, piramida ini mendominasi kota tua Teotihuactu, sebuah metropolis yang menampung hingga 100.000 orang pada masa kejayaannya.

Ketika para arkeolog telah menemukan dan memasuki ruang-ruang di dalam piramida-piramida besar di Mesir, saudara piramida Mesir yang terdapat di Dunia Barat ini dipenuhi dengan sampah dan debu letusan gunung berapi. Sampai saat ini tidak satupun ruang rahasia telah ditemukan di Piramida Matahari.

Apakah Timbuktu Hanya Legenda?

Geoweek, Kompas – BAGI kebanyakan orang, Timbuktu hanyalah sebuah metafora untuk menyatakan tentang sebuah tempat yang teramat sangat jauh. Namun, selagi ia memang sering dipakai sebagai ungkapan, timbuktu sesungguhnya sebuah kota yang memiliki warisan agung dan menjadi saksi tumbuhnya peradaban di Afrika.

Timbuktu terletak di jantung Mali di Afrika Barat, di sebelah barat daya Aljazair. Kota ini, diawali sekitar 900 tahun lalu sebagai tempat karavan beristirahat di dekat Sungai Niger. Sejumlah usaha pengolahan garam yang terletak di dekatnya memungkinkan terjadinya pertukaran garam dengan emas maupun budak. Timbuh pesat pada masa kerajaan Mali, dan kemudian di masa kerajaan Songhay, kota ini telah dikenal sebagai pusat kegiatan intelektual dan akademik di kawasan tersebut.

Di Manakah Letak Sungai Keraguan?

Geoweek, Kompas – PADA musim gugur tahun 1913, matan Presiden Amerika Serikat Theodore Roosevelt memimpin sekelompok penyelidik alam Amerika ke Amerika Selatan menuju Amazon sebagai cara melupakan kekecewaan keran akalah dalam pemilihan ketiga sebagai presiden pada tahun 1912.

Di Brasil Roosevelt diberi tahu mengenai sebuah “sungai tak dikenal” yang disebut sebagai Rio da Duvida alias Sungai Keraguan. Terbangkit rasa ingin tahunya, Roosevelt bergabung dengan penjelajah Brasil paling terkenal, Candido Rondon untuk perjalana  sepanjang Amazon yang liar.

Apakah Patroli Es Internasional?

Geoweek, Kompas – KAPAL RMS Titanic, dalam perjalanan pelayaran perdana dari Southampton, Inggris ke New York, menabrak gunung es yang terapung di bagian selatan Grand Banks dan tenggelam, 15 April 1912. kematian yang dasyat akibat musibah ini, merenggut 1.517 nyawa dari total 2.223 penumpang dan awak kapal, akhirnya mendorong pembentukan Patroli Es Internasional.

Beberapa tahun setelah musibah Titanic, kapal dari Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) dan Penjaga Pantai AS dikirim untuk mengenali dan menjejaki gunung-gunung es di sekitar Grand Banks. Tahun 1915, Konferensi Internasional Keselamatan Hidup di Laut (Safety of Life Sea atau SOLAS) yang pertama resmi membentuk pengamatan es dan layanan patroli es yang dikenal sebagai Patroli es Internasional. Patroli es itu dikelola oleh Penjaga Pantai AS sejak kelahirannya, meskipun sampai tahun 1936 Kongres AS belum mengesahkan peraturan yang memberi wewenang kepada pasukan penjaga pantai menangani patroli itu.

Di Manakah Titik Tertinggi di Bumi?

Geoweek, Kompas – KEBANYAKAN orang, ketika ditanyakan pertanyaan ini, akan menjawab : Gunung Everest. Dan, jika dengan “tertinggi” Anda maksudkan sebagai “titik tertinggi di atas permukaan laut”, Anda sangat benar. Dengan ketinggian 29.035 kaki (8.850 meter) Everest adalah gunung tertinggi di Bumi.

Namun, cara lain untuk mendefinisikan “tertinggi” adalah “titik terjauh dari titik pusat Bumi”. Bumi berbentuk bulat,  tetapi sebenarnya agak gepeng dengan bagian khatulistiwa lebih lebar daripada bagian kutub-kutub. Mengukur dari pusat Bumi, lalu dimanakah titik tertinggi?.

Di Manakah Negara Terkecil?

Geoweek, Kompas - DI jantung kota Roma, di sebuah bukit di atas Sungai Tiber, terdapat sebuah negara berdaulat yang dikenal sebagai “Negara Kota Vatikan”. Negara terkecil di dunia, Vatikan, juga merupakan salah satu lokasi yang paling dipuja di dunia.

Vatikan atau Takhta Suci, dalah tempat resmi Gereja Katolik Roma dan tempat tinggal pemimpinnya, Uskup Roma atau Paus. Uskup Roma saat ini Paus Benediktus XVI memerintah kota-negara ini dalam sistem monarki absolut, meminpin seluruh kekuasaan legislatif, eksekutif dan pengadilan.

Akankah Lintasan Barat Laut Terbuka?

Geoweek, Kompas - LINTASAN Barat Laut, sebuah jalan pintas antara Samudra Atlantik dan Samudra Pasifik, selama ini dinaggap hanya mitos. Bila perubahan iklim terus terjadiseperti sekarang, lintasan itu akan menjadi kenyataan.

Setiap tahun laut es di Arktika selalu mencair dan tahun 2008 proporsinya mencapai rekor sehingga meskipun sebentar saja, untuk pertama kalinya menciptakan Lintasan Barat Laut.

Foto-foto dari satelit mengungkapkan, pada musim panas 2007 puncak es di Arktika turun lebih dari 20 persen dibandingkan dengan tahun 2005 yang saat itu tercatat merupakan rekor penurunan terbesar. Sisa puncak es hanya 1,63 juta mil persegi (4,24 juta kilometer persegi), begitu kecil sehingga para peneliti kini memperhitungkan Samudra Arktika benar-benar tidak lagi ditutupi es pada musim semi 2030 atau lebih awal 40 tahun dari perhitungan semula.

Negara Mana yang Dikenal sebagai Atap Dunia?

Geoweek, Kompas - LEBIH dari seperempat daratan Kerajaan Nepal , satu-satunya kerajaan Hindu di dunia, berada pada ketinggian lebih dari 10.000 kaki (3.000 meter). Negara yang luasannya kecil ini, kira-kira sebesar Negara Bagian Kansas si Amerika Serikat , memiliki delapan dari 10 puncak gunung tertinggi di dunia. Karena itu Nepal dijuluki “atap dunia”.

Gunung Everest, puncak tertinggi di dunia dengan ketinggian 29.028 kaki (8.848 meter), oleh orang Nepal disebut Sagarmatha (Ibu Jagat Raya). Everest adalah permata mahkota pegunungan Himalaya, rangkaian gunung-gunung yang membentang sepanjang 1.800 mil (2.897 kilometer) di tengah –selatan Asia.

Di Mana Teluk Terbesar di Dunia?

Geoweek, Kompas – TELUK Bengali adalah petak segitiga yang membentuk sudut di timur laut Samudra Hindia dan merupakan teluk terbesar di dunia. bagian “mahkota”-nya merupakan delta raksasa di mulut Sungai Gangga, yang membentuk batas wilayah dengan Banglades.

Berbatasan dengan India dan Sri Lanka di sebelah barat dan dengan Myanmar serta kepulauan Andaman-Nicobar di sebelah timur, luas permukaan Teluk Bengali sekitar 2.12.000 kilometer persegi.

Teluk Bengali memiliki ekosistem laut yang terbesar dan paling beragam di dunia. terumbu karang, muara-muara dan hutan bakaunya dihuni puluhan spesies burung, ikan, mamalia, moluska dan penyu. Sementara wilayah pesisirnya kaya dengan sumber minyak bumi, gas alam dan mutiara.

Titik terdalam Teluk Bengali mencapai 4.694 meter, sedangkan kedalaman rata-rata adalah 2.600 meter. Pada Desember 2004, gempa berkekuatan 9,3 skala Richter di pesisir Sumatera memunculkan tsunami yang menewaskan lebih dari 250.000 orang di sekitar Teluk Bengali. Kejadian itu merupakan salah satu bencana alam terburuk sepanjang sejarah.

Copyright © 2010 The New York Times Syndicate

Sumber artikel dan gambar : Harian Kompas

Apakah Litosfer?

Geoweek, Kompas – ILMUWAN membagi sistem Bumi yang kompleks dan saling berhubung ke dalam emapt kelompok atau sphere. Keempat kelompok itu, yaitu atmosfer, hidrosfer, litosfer, dan biosfer, menentukan proses alamiah di planet Bumi. Kali ini, kita akan menyelidiki litosfer.

Litosfer termasuk dalam kerak Bumi dan bagian teratas mantel Bumi. Ketebalan sangat bervariasi dari sekitar 3 mil (5 km) sampai 65 mil (100 km). Kerak ini, cangkang rapuh yang tersusun dari lempengan tektonik yang mengapung pada mantel Bumi, terbagi menjadi dua bagian ; kerak benua yang lebih tebal dan kerak samudra yang lebih tipis.

Terfragmentasi menjadi tujuh lempeng tektonik utama dan 12 lempeng yang lebih kecil, kerak ini mengapung di atas masa semipadat pada mantel bagian atas. Mantel yang lebih bawah, keadaannya lebih plastis, dalamnya sekitar 1.800 mil (2.900 km), lalu bergabung dengan inti Bumi yang cair.

Sebagian besar aktivitas gunung berapi Bumi terjadi di sepanjang lempeng-lempeng tektonik. Punggung bukit samudra yang luas memisahkan lempeng-lempeng, sementara beberapa lempeng sa;ing bertabrakan di daerah subduksi di mana kejadian kegunungberapian dan kegempaan kerap terjadi.

Litosfer mengisi lebih 80 persen volume Bumi, kebanyakan tersembunyi dari pandangan makhluk yang hidup di atau dekat permukaannya.

Copyright © 2009 The New York Times Syndicate

Sumber artikel dan gambar : Harian Kompas